黄金国(黄金国际金价走势图)

插画：发达蚊

1492年4月17日，哥伦布与西班牙女王签订《圣塔菲协定》，揭开远航美洲的序幕。“所有的交易商品，无论珍珠、宝石、黄金和白银香料或其他货物，凡在司令管辖区内购买、交易、发现或夺得的，他都有权得到十分之一的利润，其余则应呈献给陛下。”这一条文就是协定中最为重要的内容，其中提到令无数冒险者趋之若鹜的物品——黄金。

#01.

在大航海的这段历史中，我们知道欧洲航海家们不断冒险的原因有两个：一是想打通前往东方的商路；二是想要得到无数的黄金。

“金银天然不是货币，货币天然是金银。”黄金因易开采、性质稳定等特点长期作为人类社会中的货币，广泛流通于世界各地。不过欧洲人却十分苦恼，因为欧洲的金银矿无法满足他们的需求。在这种情况下，向外界进口黄金成为一个好办法。

在大航海时代到来之前，欧洲人只能够从非洲获取黄金，其中有一条商路承担向欧洲输送黄金的重任，这就是跨撒哈拉沙漠贸易的“金盐通道”。

西非地区存在大量的黄金，尼日尔河、赞比亚河以及塞内加尔河的源头分布着许多金矿，当地人开采出黄金用于各种贸易。在当时，西非国家是名副其实的黄金国。不过黄金国也有自己的苦恼，当地盛产黄金，但是缺少盐矿。人类可以没有黄金，但是不能够离开盐。

这时，人们碰巧在北非沙漠里发现不少的盐矿，于是两地的人们开始进行贸易，西非人用黄金来交换盐板。撒哈拉沙漠自然环境恶劣，能够通行的道路稀少且容易改变，所以人们把通商的道路统称为“金盐通道”。

西非先后出现过三个黄金国，分别为加纳、马里以及桑海，北非同样出现了伊斯兰国家与黄金国进行交易。金盐贸易的议价权就取决于这些国家的实力强弱，黄金就是这样从西非一路向北进入欧洲。

在历史上曾发生过一件趣事，马里帝国的君主在14世纪皈依伊斯兰教后，携带大量的金币前往麦加朝圣。一路上马里君主挥金如土，让阿拉伯人为之震动，甚至令埃及的黄金价格下跌。马里帝国的强盛时期，整个国家拥有2.5万匹骆驼，每个商队都需要上千匹骆驼搬运货物。

然而西非的黄金产量每年只有几吨，不能够满足欧洲的需求。而欧洲的技术发展又需要大量的货币，欧洲因此陷入通货紧缩的经济危机，威尼斯人、骑士团以及犹太人把持住金融业，让很多君主面临破产的局面。

同时，北非的盐贩子们眼红西非的黄金，想要彻底控制住金矿，于是发动一场对“金盐通道”的远征，极大地破坏贸易的正常进行，加重了欧洲的贵金属荒。

这样一来，西非的金盐贸易遭到打击，欧洲人只能寄希望于西边的大洋，想要找到新的黄金国。

#02.

哥伦布发现美洲后，欧洲的殖民者蜂拥而至，建立起大量的殖民据点。时间一长，有关新的黄金国消息逐渐传回欧洲。

南美的安第斯山脉上，存在着一个国度——印加帝国。印加帝国崇拜太阳神，并修建了大量的神殿。当地人为了表示出他们的虔诚，用许多金银器来装饰神殿。正是这个举动却被欧洲殖民者发现，并传出黄金国在印加的消息。

这时候，一个西班牙的殖民者登上历史舞台。这个人名为皮萨罗，跟随殖民者定居在巴拿马，希望能够在美洲发现黄金国，获得数不胜数的黄金。

早在1524年，皮萨罗就开始对秘鲁地区进行探索，获得一些黄金。不过皮萨罗并不满足，将这些黄金全部投入到新的冒险中。经过一番努力，1531年皮萨罗开展一场著名的侵略行动。

皮萨罗纠集了一百八十名士兵，从巴拿马出发后航行至厄尔多瓜北岸，登陆后向印加帝国腹地行军。敌人将至，印加帝国却陷入了内乱。印加帝国的帝王在1527年去世，但是没有制定明确的继承法。他的两个儿子展开内战，最后阿塔瓦尔帕成为皇帝，但是令印加帝国元气大伤。

皮萨罗显然知道印加帝国内乱后实力大减，果断向帝国内部挺进。当他拷问了一些原住民后，惊讶地得知阿塔瓦尔帕已经知道他们的踪迹，西班牙军队因此军心不稳。

不过阿塔瓦尔帕却十分自负，认为一支一百多人的军队无法撼动有六百万人的印加帝国，因此只是派遣一些使者监视皮萨罗等人。皮萨罗预感到机会来临，于是通过使者邀请皇帝与他会面。

阿塔瓦尔帕如约赴会，然后顺理成章地成为皮萨罗的阶下囚。在皮萨罗的伏击战中，西班牙人杀死上千的印加人，己方军队无一人阵亡。

皮萨罗抓住皇帝后，要求印加人用一个房间的黄金来赎回他们的皇帝。但是皮萨罗得到黄金后，又杀死了印加皇帝，并且搬来援军尝试征服印加帝国。对于殖民者来说，这是一场巨大的胜利。

可是印加帝国并非像传说中描述的那样，有着遍地的黄金。传说中的黄金国还暂时没有找到，不过皮萨罗的行动助推黄金国传说的传播。

#03.

“全身涂满金粉并戴着黄金饰品的国王在湖水里洗浴，他的臣民则向湖中投入黄金财宝以献祭给太阳神。”在皮萨罗进攻印加帝国不久后，1536年一个关于黄金湖的传说迅速传遍欧洲。一个冒险家在垂死之际向人们讲述这个传说，吸引大量的殖民前往南美寻找黄金湖。

不过这个黄金湖虽然名气不小，但是却没有一个人能够准确标出它的位置。通过不断寻找，西班牙人认为这个湖位于波哥大附近，一个海拔三千米的火山口湖很可能是它的所在之地。

这个湖名为瓜塔维塔湖，旁边有一个小型的陨石坑湖。西班牙人来到湖岸边进行打捞，得到了一些黄金器具和绿宝石，随后就再也没有收获。

有趣的是，许多人认为打捞上来的黄金远远不止湖底中的皮毛，觉得湖底一定还存在大量黄金。直到1912年，一家英国公司购买了十几万美元的先进设备，把湖水抽干后一无所获，人们才失去对黄金湖的兴趣。

西班牙人在南美搜索黄金国的同时，北美也出现了相关的传言。

16世纪西班牙人开始殖民墨西哥地区，并占据了不少的土地，成立了新西班牙殖民政府。1536年，几名被印第安人俘虏的殖民者逃回新西班牙，并带回一个惊人的消息——他们发现了七座黄金城！

新西班牙的统治者得到消息后欢欣鼓舞，把黄金七城的区域命名为西伯拉，派出探险队前往地图标注的位置搜寻。

由于有印第安人作为他们的向导，探险队很快就找到西伯拉。探险队的队长鲁莽地冲进城里，被当地的印第安人杀死。随行的一名牧师见到这种情况后，远远地观察那座城市，不敢轻举妄动。牧师做好标记后，返回大本营。

探险队向新西班牙统治者汇报探险经历时，牧师信誓旦旦地保证有关西伯拉的传言是真实可靠的，并请求军队出征进攻这些城市。

黄金城近在眼前！新西班牙马上组织军队出征，人们盘算着怎么瓜分黄金。

1540年，西班牙人科诺洛克带领上千名士兵以及两百匹携带补给的马，浩浩荡荡地对西伯拉发起远征。一路上远征军穿越密林，跨过高山，走过荒原，携带着沉重的补给行军。每个人都十分的辛苦，但是一想到即将抵达西伯拉，士兵们坚强地忍受着痛苦，坚定地向西伯拉行进。

终于，远征军抵达了西伯拉。然而，他们每个人都难以置信地看着眼前的景象。所谓的黄金城，并没有大量的用黄金建造的房子。正相反，这座城市的房子全部由泥土以及石块堆建而成。

科诺洛克不敢相信眼前的一切，气急败坏继续前往其余六座城市，可是得到了同样的结果。毫无疑问，西伯拉只是那名牧师的臆想，现实中并没有存在七座用黄金建造的城市。

不过远征军也并非毫无收获。科诺洛克发现了北美的科罗拉多大峡谷，同时勘测了多条河流，知道了地图上标注的加利福尼亚岛屿实际上与大陆相连，纠正了许多错误的地理信息。这算是对远征军的一种安慰。

#04.

黄金国的传说一直吸引着欧洲人前往美洲探险，尽管这些传说都没有被证实，但是殖民者确实收获了巨额的财富。从16世纪到19世纪，西班牙从美洲开采出250万公斤的黄金以及一亿公斤白银，极大地缓解了欧洲的贵金属荒。

同时，西非这个“旧黄金国”没有被人们遗忘。欧洲人发现了通往好望角的航线后，在西非开辟了几处殖民地。黄金海岸、象牙海岸以及奴隶海岸这几个殖民地名字，简单直白地体现出欧洲殖民者对这几处殖民地的掠夺，西非的黄金不再通过“金盐通道”流向欧洲。

随着哥伦布交换的进行，历史进入一个新的时代，黄金国传说逐渐失去了以往的诱惑力，越来越多的人们认为黄金国只是冒险家们幻想出来的国度。

1969年，两名工人在波哥大附近的洞穴中找到一件古代的黄金制品。这是一件纯金打造的竹筏，上面站着九个人，其中一个人似乎是一名国王。这件文物的发现恰好印证了黄金湖传说描述的画面。或许，黄金国的传说并不是冒险家所杜撰出来的，可是又有谁能知道呢？